角層のバリアと水分

角層では、角化した細胞と、その細胞の間にある脂質がバリアを支えます。バリアは物質が通りにくくなる境界の働きです。体内側の水分が表面から失われることを抑え、外からの物質も入りにくくします。細胞間脂質は細胞の間にある脂質で、毛穴から出る皮脂や、皮下脂肪のエネルギー貯蔵とは場所と働きが違います。通りにくくすることは、全ての物質を完全に遮断することではありません。バリアが弱まると水分が失われやすくなり、外からの刺激物質が内側の細胞へ届きやすくなる場合があります。

角層の細胞と細胞間脂質

角層の拡大断面。上が外側、下が体の内側。核のない平たい細胞の間に脂質が広がる。水分が外へ出る方向と、外から物質が入る方向を別々の破線矢印で示す。
角層の細胞と、その間の脂質が、水分の外への損失と外からの物質の侵入を抑えます。このバリアは完全な遮断ではありません。細胞間脂質は、皮脂や皮下脂肪とは異なります。