終板の局所変化と筋の活動電位

神経に向き合う筋側の膜の領域を終板という。AChが筋側のニコチン性ACh受容体へ結合すると、受容体のイオン通路が開き、通常の条件では局所的な脱分極である終板電位が生じる。終板電位は大きさが変わり得る局所の変化で、筋の活動電位そのものではない。周囲の筋膜が発火できる状態で、この入力が開始に必要な閾値へ達すると筋の活動電位が生じる。膜の外側でのAChの結合から情報が伝わるので、ACh分子が筋の内部や筋節まで進むことを必要とする説明ではない。

神経から筋への連絡

上の神経終末と下の筋線維は別の細胞で、間には細胞外のすき間がある。神経の活動電位到着は破線矢印、細胞外から神経終末内へのカルシウム流入は実線矢印で示す。神経終末内の小胞と膜に融合する小胞を描き、内容物のアセチルコリンだけが細胞外のすき間へ放出され、下の筋側受容体の外側の結合部へ接触する。小胞全体が筋へ移動したり、伝達物質が筋の内部へそのまま入る矢印ではない。筋の受容体は膜をまたぐが、内側の線に物質矢印頭は付けない。そこから局所の終板電位、閾値などの条件が整ったときの筋の活動電位という別の段階を破線でつなぐ。神経終末に入ったカルシウムを筋へ渡す矢印はなく、筋の内部の別のカルシウム放出はT管と筋小胞体の別図で扱う。
典型的な正常骨格筋の神経筋接合部です。神経終末へは外液からCaが入り、アセチルコリンは筋の受容体の外側に結合します。局所の終板電位と、条件が整った後の筋の活動電位を別段階で示します。実線の矢印は物質、破線は電気の連絡です。分子の大きさや実際の間隔は省略・拡大しています。